オーランドで暮らす人々
今月登場して頂くのは元プロサッカー選手の「太田圭輔」さんです。日に焼けた肌に無駄のない筋肉、均整の取れた身体からはエネルギーが発散していて話す言葉も快活でテンポ良く、如何にもスポーツマンという印象を受けました。特にコーチとしてアメリカの女子大学生を指導している話をされている時は熱量が半端なく熱い人なんだなぁと感じました。
Q 出身はどちらですか？
静岡県浜松市
Q プロになった経緯と経歴
高校入学と同時に静岡県の浜松市から静岡市清水区にあるJリーグ清水エスパルスの下部組織、清水エスパルスユースに入り2000年にトップチームに昇格しました。
2000年に清水エスパルスでプロ選手になり清水エスパルス、柏レイソル、ジェフユナイテッド千葉、ヴァンフォーレ甲府、徳島ヴォルティス、FC岐阜と6チームでプレーをして2015年に引退。
引退後は2016年に渡米して現在はUniversity of Central FloridaでSport and athletic coachingを専攻しながらUCFのWomen’s soccer teamのコーチングスタッフとしてコーチングに携わっています。
Q ご自身がサッカー選手だった時と、今現在コーチとして選手を育てていて何が違いますか？
選手の時は自分のパフォーマンスを向上させることを1番に考えていましたが、現在は選手時代の経験をもとに選手が感じていることや考えていることを選手の表情を見てできるだけ理解してあげれるように、そして試合や練習の中から課題点を見つけ選手が試合で良いパフォーマンスをして活躍する手助けをしたいというように今は常に選手の事を1番に考えていることが大きな違いです。
Q アメリカと日本の違い
1番の大きな違いはフィジカルの部分、スピードや高さ強さがアメリカの方があります。日本はテクニックやパスワークの部分でアメリカより優れているという印象でしたが、UCFでコーチングに関わり大学レベルや育成年代のキャンプなどにも参加していて近年はアメリカの子供達のレベルがすごく上がってきていてアメリカでもフィジカルの部分だけではなくテクニックやパスワークもストロングポイントになってきているなという印象があります。
Q 健康管理の為に何かしていることはありますか？
毎朝のランニング、毎日野菜をたくさん食べる。
Q 今の職業に就いた理由
日本のJリーグで１６年間選手としてプレーした後、アメリカで英語を習得してグローバルに活躍できるコーチになりたかったから。
Q 日本に帰ったらどこに行きたい？
清水（高校時代と選手時代を合わせて１０年近く住んだ思い出の土地。
Q オーランド又はフロリダで行ってみたいところ？
マイアミビーチ。
Q オーランドの好きなところ良いところを宣伝してください。
ディズニーランドや観光地がたくさんあり美味しい日本食レストランもたくさんあるところ。
Q オーランドで不便なところ？
ダウンタウンの駐車場が少ないところ。
Q オーランドで好きなレストラン？
Sushi Kichi, Shin, Sushitomi, Hanamizuki, Takagi Ramen, Gyu Kaku
Q オーランドでの娯楽？
サッカー、友人と日本食レストランに行ってたくさん飲んで食べること。
Q 趣味はありますか？
サッカー、英語
Q 座右の銘はありますか？
挑戦。
Q 今後の目標/夢は？
アメリカの大学でコーチとして仕事を続けること。将来的にはアメリカでプロのレベルでもコーチをやってみたい。
現在、太田さんはUCF女子サッカーチームのコーチをしていますが、もともとは日本でプロサッカー選手として活躍していました。そして、選手としてではなく新たな道を切り拓く為にフロリダへやって来ました。現在はご自身も大学に通いながら新たなる挑戦、アメリカという場所を選び言葉のギャップを埋める為、猛勉強しながら頑張っている姿にはとても感動しました。（筆者：石倉武政）